Un développement durable est un mode de développement qui permet de satisfaire équitablement les besoins des générations actuelles sans compromettre la satisfaction des besoins des générations futures.
Cinq principes donnent la direction à suivre pour aller vers un développement durable:
la responsabilité mondiale de tous et particulièrement des pays riches;
la double équité, au sein de la génération d'aujourd'hui et entre celle-ci et celles de demain;
l'intégration des composantes économique, sociale et environnementale du développement;
la précaution contre les risques majeurs et la nécessité de mesures préventives;
la participation des citoyens.
Ce concept est surtout connu par deux conférences des Nations unies:
la Conférence des Nations unies sur l'environnement et le développement (Rio de Janeiro, 1992);
le Sommet mondial pour le développement durable (Johannesburg, 2002).
Les objectifs primordiaux d'un développement durable sont:
l’éradication de la pauvreté;
la modification des modes de production et de consommation non durables;
la protection et la gestion des ressources naturelles.
Le développement durable et le BFP
Le Bureau fédéral du Plan (BFP) publie tous les deux ans un Rapport fédéral sur le développement durable. Ce Rapport est rédigé dans le cadre de la loi du 5 mai 1997 relative à la coordination de la politique fédérale de développement durable, qui introduit aussi le Plan fédéral de développement durable (voir Comprendre et gouverner le développement, le troisième Rapport fédéral sur le développement durable, 2005, partie 4: Stratégie fédérale de développement durable).
Pour mettre en œuvre sa mission dans le cadre de la loi, le BFP travaille sur les sujets suivants:
