Omwille van zijn verwevenheid met het economisch bestel en de openbare financiën, heeft de sociale zekerheid een belangrijke rol gehad in het gevoerde economisch beleid, dat mettertijd ook steeds complexer is geworden. Gegeven de wettelijke taak van het FPB ter ondersteuning van de beleidsvorming, heeft dat ertoe geleid de vooruitzichten van de geldstromen van de sociale zekerheid steeds meer op te splitsen zodat niet alleen gedetailleerde vooruitzichten worden gemaakt maar ook varianten van sociaal en economisch beleid kunnen bestudeerd worden.
Einde van de jaren 80 vroeg de regering aan het FPB om de weerslag van de vergrijzing op de openbare financiën te bestuderen en in het bijzonder de weerslag van de geplande pensioenhervormingen. Verschillende studies met lange termijn vooruitzichten van uitgaven voor sociale bescherming zijn aan de regering, het parlement en de sociale partners gerapporteerd, onder eigen verantwoordelijkheid gepubliceerd en in internationale wetenschappelijke workshops voorgesteld.
Verschillende rapporten van de Europese Unie en de OESO steunen op werkzaamheden van het FPB over de langetermijnimpact van de vergrijzing van de Belgische bevolking op de sociale uitgaven. Het FPB neemt actief deel aan de AWG (Ageing Working Group), een werkgroep opgericht door het Economic Policy Committee binnen de Europese Gemeenschap, die op regelmatige basis een rapport opstellen over de langetermijnprojecties van de sociale uitgaven.
Financiële evolutie van de sociale bescherming
De werkzaamheden inzake financiële evolutie van de ontvangsten en uitgaven van sociale bescherming (sociale zekerheid en andere sociale regelingen binnen de overheid), zowel op middellange termijn als op lange termijn worden besproken in dit subthema.
De Studiecommissie voor de Vergrijzing
Dit subthema behandelt de werkzaamheden van het FPB in het kader van de wet van 5 september 2001 - “die een voortdurende vermindering van de overheidsschuld en de oprichting van een Zilverfonds vooropstelt” - die voorziet in de oprichting van de Studiecommissie voor de Vergrijzing. Het FPB is opgedragen het secretariaat van de studiecommissie in te vullen. In die hoedanigheid is het verantwoordelijk voor de gemaakte simulaties en vervult het een wezenlijke rol in de voorbereiding van het jaarlijks rapport.
Inkomensverdeling en armoede
Naast het onderzoek naar de budgettaire gevolgen van de vergrijzing, besteedt het FPB sedert enkele jaren ook aandacht aan kwalitatieve aspecten van de toekomstige vergrijzing. Dit subthema geeft meer uitleg over het recentere onderzoek naar de doelmatigheid van de wettelijke pensioenregelingen en sociale bijstand, zowel inzake armoedebestrijding als wat betreft financiële stimulansen die aanzetten tot (vervroegde) pensionering.
